44 tuổi, 23 chức vô địch Grand Slam; gần bốn năm sau khi chia tay sân đấu, Serena Williams quyết định nhận một suất wildcard đơn nữ — cô ấy đã trở lại.
“Olympia luôn đúng; cô bé nói ‘Mẹ nên cùng Venus thi đấu.’ Biểu cảm rất nghiêm túc; cô bé thông minh, lại có trí tuệ. Tôi nói: ‘OK Olympia, để chúng ta xem có thể làm gì.’ Tôi nghĩ điều đó chắc sẽ rất thú vị.”
Tại họp báo WTA Berlin Open, Serena tiết lộ chính dưới lời khuyên của con gái, chị em quyết định nhận wildcard đôi nữ Wimbledon. Một ngày trước, ban tổ chức Wimbledon tuyên bố trao wildcard cho chị em Williams — nhà vô địch đôi nữ giải 6 lần. Sau US Open 2022, họ sẽ lại sát cánh trên sân đôi nữ Grand Slam.
Trong sự nghiệp, hai chị em tổng cộng đoạt 14 chức vô địch đôi nữ Grand Slam — chỉ sau cặp 20 chức của Martina Navratilova và Pam Shriver kể từ Open Era. Trên sân đơn họ càng một mình một ngựa: Serena có 23 cúp vô địch đơn nữ Grand Slam gồm 7 Wimbledon; Venus có 7 gồm 5 Wimbledon.
Venus kéo màn lên, Serena bước vào
Venus sinh ngày 17/6/1980, vừa đón sinh nhật 46 tuổi. Không biết wildcard đôi nữ Wimbledon có tính là món quà sinh nhật đẹp nhất hay không, nhưng chắc chắn sẽ đưa cô trở lại All England Club — trở lại những thời khắc trẻ trung, trắng tinh, xoay nhảy.
Ngày 31/10/1994, khi một cô gái da đen tên Venus Williams bước lên sân Oakland Open, giới quần vợt mở ra một kỷ nguyên hoàn toàn mới.
“Venus kéo màn lên, Serena bước vào,” trang thể thao Supersport viết. Họ không chỉ có tài năng độc nhất vô nhị, mà còn làm gương cho phong trào bình đẳng màu da và giới. Dù hơn 30 năm qua các tay vợt da đen gồm Arthur Ashe, Althea Gibson đã liên tục nỗ lực, vẫn có bình luận viên nói: “Họ trông hợp National Geographic hơn là Playboy.”
Cách diễn đạt đó ngày nay nghe không thể tin nổi, nhưng ở Mỹ cuối thập niên 90 phần lớn người da đen cuộc sống và địa vị không như ý; thu nhập trung bình năm chưa đến 60% người da trắng, tỷ lệ nghèo lên tới 25%.
“Đúng vậy, hai cô gái da đen nhảy ra, quần vợt trở nên không còn hấp dẫn,” cha họ Richard Williams từng giận dữ nói trong thời gian Wimbledon 2005.
Vài năm qua, khi họ từ 2001 đến 2003 sáu lần gặp nhau ở chung kết Grand Slam, hiện trường luôn có người huýt sáo. Thậm chí đến 2009, một giáo viên North Carolina còn bôi đen mặt để bắt chước Serena.
Nhưng theo thời gian, khi chị em Williams liên tục đánh bại đối thủ, liên tục đoạt vô địch Grand Slam, vô địch Olympic, liên tục xuất hiện trên headline báo và màn hình TV, họ bắt đầu thay đổi môn thể thao này, trở thành thần tượng của vô số người — đặc biệt các cô gái da đen.
Nhà vô địch đơn nữ Australian Open 2025 Madison Keys nói thời nhỏ chính vì thấy Venus Williams ở một trận Wimbledon mới yêu môn thể thao này. Naomi Osaka bốn lần vô địch đơn nữ Grand Slam nhiều lần công khai nói Serena là động lực lõi đưa cô lên đường quần vợt; thời nhỏ sẽ canh màn hình xem hết mọi trận của Serena; lớn lên gặp Serena trong phòng thay đồ xấu hổ đến mức giả vờ nghịch điện thoại. Nhà vô địch đơn nữ US Open và French Open Coco Gauff từ nhỏ dán poster chị em Williams trong phòng; năm 15 tuổi ở vòng một đơn nữ Wimbledon 2019 thắng thẳng hai set Venus, giành chiến thắng vòng chính đơn nữ Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Tân tinh Canada Victoria Mboko cũng lấy Serena làm thần tượng; cô thậm chí vì “đuổi sao” mà có cơ hội đánh đôi nữ cùng Serena.
Họ mang sức mạnh cực hạn, sức bùng nổ, đối kháng cường độ cao vào sân đấu, tái định hình cục diện môn — Strong is beautiful. Đồng thời họ còn thúc đẩy sự nghiệp cùng công cùng thù lao và bình đẳng chủng tộc — chính dưới sự dẫn dắt tích cực của họ, năm 2007 Wimbledon trở thành Grand Slam cuối cùng trong bốn giải có tiền thưởng nam nữ bình đẳng. Chị em Williams thành công đến mức người ta hơi quên những câu chuyện quanh co đầy chủ đề trong quá khứ.
Nhưng Serena luôn nhớ chị mới là người dẫn đường của mình.
“Venus khi ấy là khuôn mặt mới đầu tiên; cô ấy với tư cách tay vợt nữ da đen làm chấn động thế giới. Cô ấy gánh hết mọi áp lực lên vai; tôi chỉ đi theo sau. Tôi chẳng có chút áp lực nào, vì cô ấy kinh ngạc hóa giải hết mọi trở ngại.”
Là chị em, là đối thủ, cũng là đồng hành
Tháng 7/2010, All England Club giữ truyền thống của mình: thảm cỏ xanh, thường xuân khắp nơi, hoa trắng trong chậu và khán giả cầm dâu kem tìm chỗ ngồi.
Năm đó Serena nhằm bảo vệ ngôi vô địch thể hiện sức thống trị siêu mạnh; ở chung kết thắng Vera Zvonareva 6-3, 6-2. Trong bảy trận hướng tới Rosewater Dish cá nhân thứ tư, cô thắng Maria Sharapova, Li Na và Petra Kvitova… không thua một set, tổng cộng tung 80 cú ACE.
Nhưng vài ngày sau khi ăn ở một nhà hàng Đức, bàn chân bị mảnh kính cắt. Sau 18 mũi khâu cô phải mang ủng y tế dưỡng thương; chi dưới cố định lâu khiến xuất hiện huyết khối tĩnh mạch chi dưới. Tháng 3/2011 sau một sự kiện cô thấy khó chịu, được đưa khẩn cấp đến viện rồi chẩn đoán thuyên tắc phổi. Bác sĩ phẫu thuật lấy máu tụ nhưng cô còn cần tiêm và uống thuốc, buộc phải bỏ các trận còn lại trong năm.
Không lâu sau Venus cũng mắc hội chứng khô miệng mắt.
Đó là bệnh tự miễn hệ thống mạn tính; bạch cầu của bệnh nhân tấn công các tuyến tạo và trữ nước trong cơ thể. Tình trạng này dẫn đến rối loạn chức năng một số cơ quan như thận và gan, còn khiến người ta thở gấp và mệt mạn tính…
Sau đó cô nghe lời khuyên của một người ăn chay chuyển sang ăn chay; kiên trì một thời gian cuối cùng không còn dễ mệt. Để ủng hộ chị, Serena cũng gia nhập hàng ngũ ăn chay; họ còn tham dự Woodstock Raw Food Festival 2013.
Thời gian đó hai chị em cùng bệnh tạm gác quần vợt, trở thành đôi bạn tốt nhất — như thời thơ ấu.
“Chúng tôi thường hát ở nhà, cổ vũ nhau,” Serena nói chị rất giỏi hát Michael Jackson; “Khi tôi tỉnh dậy nghe tiếng hát từ phòng chị, biết chị tâm trạng tốt.”
Họ là chị em, đồng hành, cũng là đối thủ. Vòng hai Australian Open 1998, Venus Williams 17 tuổi và Serena Williams 16 tuổi đối diện qua lưới.
Hai năm sau ở Wimbledon họ gặp nhau ở bán kết đơn nữ. Hạt giống số 5 Venus thắng hạt giống số 8 Serena, cuối cùng đoạt ngôi vô địch. Còn từ French Open 2002 đến Wimbledon 2003, Serena liên tiếp năm chung kết đơn nữ Grand Slam thắng chị, hoàn tất Career Grand Slam đồng thời đưa xếp hạng thế giới lên số một.
Nhưng ngay cả khi ấy cũng chẳng ai nghĩ tương lai họ có thể cùng nhau đoạt 30 chức vô địch đơn nữ Grand Slam, càng không nghĩ 22 năm sau còn gặp nhau ở WTA Lexington Open — khi ấy cộng tuổi đã 78, Serena còn sinh con gái Olympia tháng 9/2017.
Đó là lần đối đầu thứ 31 trong sự nghiệp chị em Williams.
Venus vòng một thắng 6-3, 6-2 quét cựu số một thế giới Victoria Azarenka, lấy chiến thắng mùa cá nhân đầu tiên. Serena vòng một sau khi thua set đầu thắng ngược đồng hương Bernarda Pera 4-6, 6-4, 6-1. Cả sân Lexington vì cuộc hội ngộ vòng hai của họ mà sôi sục; người ta hét “Venus” và “Serena” để bày tỏ ủng hộ và kính trọng. Thắng hay thua? Đã không còn quan trọng đến vậy.
Nghe lời Olympia — sát cánh Wimbledon
“Tôi thích thắng, thích chiến đấu, thích giải trí khán giả… Tôi thích chờ trong hành lang Melbourne Park, đeo tai nghe bước vào sân Rod Laver; tôi thích thi đấu ban đêm trên sân Arthur Ashe ở Flushing, tung ACE.”
Tối 2/9/2022 theo giờ địa phương, Serena trên sân Arthur Ashe yêu thích nhất, chiến 3 giờ 04 phút, cứu 5 điểm trận rồi thua 1-2 tay vợt Australia Ajla Tomljanovic, hết cơ hội vào vòng 16 đơn nữ US Open — cũng kết thúc sự nghiệp 27 năm.
Kể từ Open Era, quần vợt nữ chuyên nghiệp hoàn toàn có thể đơn giản lấy chị em Williams làm mốc phân kỳ: thời kỳ trước Williams và thời kỳ Williams.
Trong kỷ nguyên đó Venus đoạt 7 chức vô địch đơn Grand Slam gồm 5 Wimbledon, một WTA Finals, một HCV đơn Olympic và hai HCV đôi Olympic. Serena đoạt 23 chức vô địch đơn Grand Slam, 5 WTA Finals, một HCV đơn Olympic và 3 HCV đôi Olympic, còn 319 tuần số một thế giới, bốn lần nhận giải “Nữ vận động viên của năm” Laureus.
Họ từ “cô gái da đen đó”, “kẻ phá đám không được chào đón” trở thành huyền thoại — trở thành ngôi sao đỉnh cao mà New York Times mô tả là “chỉ cần nhắc tên là biết là ai”.
Nhưng theo tuổi tăng, đối thủ trẻ ùn ùn kéo đến, số trận họ thắng ngày càng ít. Khi Serena được hỏi “ở giai đoạn này của đời và sự nghiệp, cô giữ sự đói khát thế nào”, câu trả lời là: “Tôi không biết; tôi đoán có lẽ cuối đường hầm luôn có một tia sáng — tôi đang tiến về tia sáng đó. Tôi không đùa; nó nghĩa là tự do.”
US Open 2022 cô chia tay quần vợt chuyên nghiệp, từ cầu thủ chuyên nghiệp trở thành nhà đầu tư.
Trước khi yêu và kết hôn với doanh nhân kiêm nhà đầu tư Mỹ, đồng sáng lập Reddit Alexis Ohanian, cô và chị đã thử làm thương hiệu thương mại. Năm 2014 cô cùng cựu quản lý tài sản JPMorgan Alison Rappaport sáng lập công ty đầu tư Serena Ventures, mong tìm Apple hay Facebook tiếp theo, cũng mong tiếp tục gánh những trách nhiệm từng gánh trên sân chuyên nghiệp: truyền cảm hứng cho nhiều người trẻ hơn — đặc biệt phụ nữ trẻ — giúp họ thực hiện ước mơ.
Nay công ty đã đầu tư hơn 60 doanh nghiệp gồm AI, tiêu dùng, tài chính, công nghệ, giáo dục, game…; 78% đối tượng đầu tư do phụ nữ và thiểu số sáng lập, trong đó 16 công ty định giá vượt 1 tỷ đô. Ngoài ra cô còn lập thương hiệu thời trang S by Serena, là đồng sở hữu một phần đội NFL Miami Dolphins và CLB NWSL Angel City, ngồi hội đồng quản trị nền tảng thương mại điện tử đồ cũ Mỹ Poshmark, làm cố vấn hội đồng quản trị công ty NFT Sorare.
Nhưng khi thấy chị vẫn ở lại sân đấu dốc toàn lực thể hiện bản thân, thấy bạn thân Lindsey Vonn còn nhảy trên núi cao, cô gái thích thắng từ nhỏ lại cảm nhận tiếng gọi của quần vợt.
“Tôi được phong độ của Venus ở US Open (năm ngoái) khích lệ; tôi nghĩ chị ấy đá quá hay. Vào tứ kết đôi — quá giỏi. Khi ấy chị ấy cứ nói tôi nên tiếp tục đá. Tôi cảm thấy một chút áp lực, nhưng lúc đó tôi chưa bắt đầu tập.” Với tư cách người cầu toàn, cô cho mình sáu tháng phục hồi tập luyện; rồi đầu năm nay khi xem Vonn thi đấu ở Olympic mùa đông Milan chính thức thắp lại đam mê.
Ngày 14/6/2026 cô cùng Mboko tham dự Queen’s Cup ở London. Sau khi thắng vòng một, vì Mboko chấn thương gối trái ở đơn, họ buộc rút khỏi giải. Tiếp đó cô đánh cặp với Karolina Muchova dự Berlin Open.
Tại họp báo Berlin cô nói chính dưới lời khuyên của con gái Olympia mới cùng chị quyết định nhận wildcard đôi nữ Wimbledon. Nay Serena không bất ngờ nhận wildcard vòng chính đơn nữ Wimbledon cuối cùng; nhà vô địch giải bảy lần sau bốn năm trở lại All England Club — lần trở lại này bên cạnh có thêm sự đồng hành của các con gái.
Cập nhật lúc 2026-07-28 13:15
顶一下[0]